Валентина не сразу заметила, что мама вернулась с прогулки какой-то другой – глаза горят, как у влюблённой школьницы, загадочная улыбка.
Она бы ещё поняла, если бы женщина заводила отношения в сорок — ну, в пятьдесят ещё куда ни шло. Но когда матери без пары месяцев шестьдесят… Зачем ей это?
Когда пять лет назад не стало отца, никто даже не подумал, что Ольга Сергеевна сможет найти другого мужчину.
Да и сама она об этом не задумывалась – гнала тоску по мужу сериалами, телефонными разговорами, дачей в деревне и, главное, воспитанием внуков.
Ольга Сергеевна была очень удобной и незаменимой в роли бабушки. В тот день она как раз вернулась после прогулки с внуками. И вернулась другой…
— Вы сегодня как-то долго, — притворно ворчала Валентина, помогая снять сандалии младшей.
На самом же деле она была рада, что удалось поработать лишний час в тишине – она трудилась из дома.
— Погода хорошая, чего в квартире сидеть?! — возразила Ольга Сергеевна.
— И то правда. Ребята, мойте руки, сейчас будем обедать. Сережа, помоги сестре у раковины. Ирочка, что у тебя в руках? Ах, цветочки… Да они уже завяли, выкинь их в мусорку.
Тем временем Ольга Сергеевна встала перед зеркалом и вертелась так и сяк.
— Вообще-то они мои, эти цветочки! — сказала она.
— Ой, мам, брось! Они их сейчас по всей квартире раскидают. Цветы вон какие.
Ольга Сергеевна пожала плечами. Она трогала свои короткие волосы, прищуривалась с хитрецой, выгибала губы бантиком.
Хотела бы она сейчас стереть с лица улыбку, из-за которой, как ей казалось, появлялись лишние морщинки, но не могла.
Она давно не чувствовала такого подъёма и лёгкости, такого оптимизма. Хотелось радоваться просто так и по пустякам. Ей очень нравился этот блеск в глазах.
Если бы она знала, что случится такое знакомство, хоть намёк на него, то непременно подкрасилась бы ярче и уложила волосы поизящнее, как делала каждый день до выхода на пенсию.
И масочку бы нанесла… Женские хитрости.
Но впервые за долгие годы на Ольгу Сергеевну обратили внимание и без этого.
Настойчивый голос дочери отвлёк Ольгу от мыслей.
— Мам! Ты меня слышишь?
— А? Что?
— Я спрашиваю, где хлеб, я ведь просила тебя купить. Дети суп без хлеба не едят.
— Ой… Забыла, — сказала Ольга Сергеевна.
Дочь смотрела на неё, как на чужую. Мать никогда ничего не забывала, это был самый ответственный человек!
— Вот это да… Ты как себя почувствовала? Какая-то странная…
Наконец она заметила, что мама вся светится. Может, сердце, давление подскочило, оттого и румянец?
— Всё чудесно! — заверила её Ольга Сергеевна.
— Ладно, ты тут будь… Я сама выйду, — наклонилась к обуви Валентина.
— Нет, нет! Это моя вина! Тем более я не разделась, а ты в домашнем. Я мигом! — остановила её мать.
Она с лёгкостью, без привычных кряхтений, снова надела сандалии и игриво подмигнула дочери.
Валентина, ничего не понимая, моргнула.
В магазине Ольга Сергеевна продолжала витать в облаках. Она трижды прошлась по одному ряду, прежде чем вспомнила, что ей нужно что-то купить. Но что? Масло? Йогурт? Печенье? Яйца? Вроде яйца…
Так бы и вернулась Ольга Сергеевна в квартиру дочери с одними яйцами, если бы не увидела на ленте перед собой багет другого покупателя.
Поставив яйца обратно, она взяла белый хлеб и снова погрузилась в грёзы.
Какой же милый, привлекательный мужчина заговорил с ней сегодня в парке! Ей за пять лет никто не говорил столько комплиментов, причём явно искренних! Ольге Сергеевне понравилось в нём всё – непринуждённая манера общения, простота, аккуратно подстриженные усы, придающие солидности, и даже его возрастное брюшко показалось ей уютным и милым.
Но главное, что покорило её сердце – это взгляд.
Анатолий Максимович — так он представился Ольге.
— Ты ходила в соседний район? — ворчала дочь, принимая хлеб.
— Очередь была большая, — ответила Ольга Сергеевна.
— Нет, мам, что-то с тобой не то, — продолжила та. — Давай рассказывай, что случилось? Подругу встретила, и тебе новость какую-то рассказали? Или в лотерею сто рублей выиграла?
— Какие лотереи, о чём ты, я никогда на это не велась! — отмахнулась Ольга Сергеевна.
Она села в кресло и, опустив глаза, начала разглаживать узор на своём летнем платье.
— Просто… Ну… Познакомилась кое-с кем на прогулке. С одним приятным человеком.
— Ну-ну… Я рада, — усмехнулась Валентина, всё ещё не понимая романтической подоплёки. — Общие интересы нашли, да?
— Да, ты знаешь, так забавно вышло! — смущённо улыбнулась Ольга Сергеевна, переодеваясь. — Он, этот мужчина, тоже с внуком гулял.
— Мужчина? — насторожилась Валентина.
— Ага. У тебя есть крем для рук? Дай, пожалуйста, кожа после мыла сохнет.
Валентина дала ей крем. Ольга Сергеевна начала втирать его и продолжила рассказ:
— А в парке сегодня так чудесно было! И не жарко, и так красиво… Я присела на лавочку… Следом за детьми, а сама задумалась… Про размер пенсии. Слышала, будет надбавка. И тут ко мне мальчик подходит лет пяти – с букетиком ромашек! Ну ты его уже выкинула… Я так удивилась, поблагодарила, а он говорит:
— Это мне дедушка велел вам подарить!
А мужчина, он на лавочке напротив сидел, как засмеётся:
— Ну всё! Сдал меня полностью!
И сразу подошёл, спросил разрешения сесть. Такой галантный… Вежливый.
— Вот как? — иронично скривилась Валентина. — А ты, мам, оказывается, неприхотливая. Много тебе не надо – и ромашки рада сорванные, как…
Валентина запнулась, чуть не сказав лишнего.
— А какая разница между букетом за кучу денег и безвозмездным полевым цветком? В потраченной сумме? — обиженно парировала ОльВ тот вечер Ольга Сергеевна крепко обняла внуков, переглянулась с Анатолием Максимовичем, и в её сердце окончательно поселилась тихая радость – ведь жизнь, как оказалось, только начинается.
