— Да кому ты такая сдалась! Одиночество тебя ждёт, кошачья тётка, — орал муж.
Светлана смотрела на него, и в глазах стояла пустота. Неужели этот чужой, злой человек — тот самый, в которого она когда-то так безумно верила?
Света и Владимир прожили вместе четверть века. Начинали с крошечной общаги, гречкой по купонам, а к сорокам выбились в крепких середнячков. Всё было — и смех, и слёзы, и кризисы, и удачи. Самые тяжёлые годы прошли рука об руку. Казалось бы, теперь можно выдохнуть. Но нет — Владимир завёл молоденькую любовницу.
В их семье он был добытчиком, а Светлана — хранительницей уюта. Каждый вечер её ждал начищенный до блеска дом, горячий борщ и ласковые руки. Потом родились дети, и она растворилась в них полностью.
День пролетал в бесконечной круговерти: декрет, садик, школа, родительские собрания. Готовка по три раза в сутки (Владимир терпеть не мог разогретую еду), стирка, уборка. А ещё — не отказывать мужу в ласке, не дай бог засуетится.
Жили, казалось, душа в душу.
Дети выросли, разъехались.
И вот, спустя столько лет, он собрал вещи.
— Ты себя видела? Скрючилась, как старый башмак, — Владимир окинул её презрительным взглядом. — Я ухожу, а ты так и сдохнешь одна. Сравни себя с другими — все как конфетки, а ты…
Швырнул в сумку пару рубашек, документы, выбежал, хлопнув дверью.
— Остальное потом заберу, — бросил на прощание.
Тишина. Гулкая, давящая.
Светлана стояла перед зеркалом, вглядываясь в своё отражение. Перед ней была женщина с усталыми глазами, благородными морщинами у губ и первой сединой в тёмных волосах.
— Запустила, — прошептала она. — Парикмахерская, спортзал, курсы…
На следующий день она сделала короткую стрижку, купила абонемент в бассейн. Грусть давила, но Света решила не ныть, а двигаться — лишь бы не думать о нём.
Возвращаясь домой, у мусорных контейнеров она услышала слабый скулёж.
В куче хлама копошился крошечный грязный пёсик. Глаза мутные, шерсть в комьях, дрожит. Сердце дрогнуло — она забрала его.
— Кошачья тётка, — усмехнулась про себя.
Шли месяцы…
Пса назвали Барсиком. Он рос не по дням, а по часам, схватывая команды на лету.
Светлана окончила курсы копирайтинга, начала брать заказы. Сначала копейки, но клиентов прибавлялось.
Они гуляли с Барсиком, обзавелись друзьями среди собачников. Мысли о бывшем муже таяли, как апрельский снег.
А однажды на площадку пришёл мужчина с псом — вылитый Барсик, только чуть крупнее. Оказалось, нашёл щенка в соседнем дворе.
Игорь — так звали нового знакомого — оказался человеком с юмором. Стали гулять вместе. Потом он пригласил её в кино.
Так завязалась дружба. Потом — нежная, зрелая любовь.
Теперь у них был свой мир: он, она, два пса.
А когда переехали в подмосковную дачу, завелись и кошки. Правда, всего три. А не сорок.
