От лёгкого прикосновения Маша вздрогнула. Тот самый кот, что недавно так пристально за ней наблюдал, теперь ластился у ног. Казалось, он умолял о ласке. Женщина попыталась улыбнуться – вышло криво, будто сквозь боль. Но даже это было шагом к тому, чтобы снова почувствовать себя живой.
В этот подмосковный санаторий её отправила сестра с мужем. Татьяна и Дмитрий знали о даре и проклятии Марии. С рождения она ощущала чужие эмоции, будто пропускала их через себя. Желание помочь часто оборачивалось против неё самой. Со временем она научилась скрывать это, молчать, прятать свою способность.
Волонтёрство казалось выходом – так она встретила Артёма. Юноша охотно участвовал в благотворительных акциях, правда, чаще всего появляясь лишь перед камерами.
Уверенный в себе, он сразу отметил отзывчивую девушку. Роман завязался будто сам собой. Вскоре Артём понял, какую выгоду можно извлечь из её дара. Красивая, умная, да ещё и влюблённая.
*«Она будет делать всё, что скажу, – пронеслось в голове у него. – Главное – правильно подать.»*
И он начал действовать. Маша, как обычно, не признавалась в своём даре – боялась реакции. Но Артём сам догадался: она чувствует людей.
*— Ничего сложного, — уговаривал он её однажды. — Просто прочувствуй одного человека…*
*— Артём, я не детектор, откуда я…*
*— У тебя интуиция, я же вижу. Просто попробуй. Разве откажешь любимому?*
Маша помогла. На переговорах Артём представил её как помощницу. Девушка сразу поняла – партнёр нервничает, будто что-то скрывает. Об этом и сказала.
Артём ликовал: выводы Маши уберегли его от неудачной сделки.
*«Такую помощницу упускать нельзя», — решил он и сделал предложение.*
После свадьбы они переехали в его квартиру, а освободившаяся жилплощадь Маши досталась Татьяне и Дмитрию. Только сестра знала о даре Марии, но никогда не использовала его.
Дмитрий, психолог, догадался о необычных способностях свояченицы, но боялся навредить, обсуждая это.
Тем временем Артём преуспевал в делах, считая, что всё — заслуга «интуиции» жены. А Маше становилось всё тяжелее.
Наконец, даже он заметил её состояние. Нехотя согласился на перерыв. Но терять выгоду не привык – и решил приставить жену к своей матери, восстанавливающейся после инсульта.
*— Артёмуша, твоя мама меня терпеть не может!*
*— Пустяки, подумаешь – таблетки подать, накормить. Врачи сказали, память восстанавливать надо. А ты как раз напомнишь!*
Только он не сказал, что перевозит мать к ним.
Появление свекрови стало шоком. Мария надеялась остаться хозяйкой в доме, но та лишь ужесточила контроль.
Поначалу Маша старалась, но через неделю свекровь отказалась от таблеток и устроила скандал:
*— Врач такого не прописывал! Ты меня травишь! На квартиру мою положила глаз? Сына окрутила, теперь дом забрать хочешь? Да я тебя…*
Соседка спасла Машу от нападения. Артём, выслушав её рассказ, лишь отмахнулся:
*— У мамы психоз после инсульта. Врачи предупреждали. Но об этом никто не должен знать! В роду у нас сумасшедших не было!*
*— Но ей нужно лечение!*
*— Нет. Невролога вызову, но буду рядом. Чтобы лишнего не наговорила.*
Марианна Семёновна и раньше ревновала сына, но теперь её агрессия усилилась.
*— Не выдумывай, — отмахивался Артём. — Просто кроме меня у неё никого нет.*
Но однажды свекровь снова набросилась на Машу, и на этот раз Артём встал на сторонуАртём холодно заявил: *— Жена мне нужна здоровая, а ты сломалась – оставайся на даче, пока не придёшь в себя.*, но Маша вдруг осознала, что её спасение – не в людях, а в том самом коте, который, мурлыкая у её ног, требовал теперь уже не просто ласки, а настоящей заботы.
