В торговом центре было душно. Дмитрий шёл следом за Светланой, неся её пальто. Оно мешало, от него было жарко. Светлана обернулась и улыбнулась ободряюще.
«Зачем я вообще с ней пошёл? Мог бы ждать в машине или вовсе остаться дома», — сожалёл Дмитрий. «Как она может так легко шагать, будто не замечает ни духоты, ни усталости? Да ещё и улыбается», — думал он, завидуя её легкой походке.
Увидев свободную скамейку между киосками, Дмитрий с облегчением опустился на неё, громко вздохнув. Достал платок, вытер вспотели лоб.
«Не в том я возрасте, чтобы бегать за ней. Если понадоблюсь — позвонит», — проворчал он про себя. Откинулся на спинку, закрыл глаза. Люди сходили и расходились, мельтешили перед глазами. «Какой я стал ворчливый. Ради красивой женщины терплю неудобства и трачу деньги. А чего жаловаться? Светлана умная, весёлая, красивая, с ней приятно и в люди выйти. Замуж не торопится. Или пока? Все женщины рано или поздно ждут предложения. Деньги и сердце я ей уже отдал, а кольцо… Почему бы и нет? Скоро сорок, пора остепениться. Светлана — идеальная кандидатка…» — размышлял Дмитрий.
— Дмитрий, это ты? — раздался знакомый голос.
Он не сразу понял, что обращаются к нему.
— Дмитрий, чёрт возьми! Хватит дремать! — Кто-то толкнул его в плечо.
Он открыл глаза, не сразу узнав лицо.
— Да ёлки-палки! Леха! — Дмитрий наконец узнал друга по университету.
— Ну наконец-то! — рассмеялся Алексей. — За покупками жена пошла, а ты тут шубу караулишь? Ха! Я тоже сбежал. — Он сел на скамейку, поставил рядом пакеты. — Чёрт, как же я рад тебя видеть! Сколько лет, сколько зим! — Снова толкнул его в плечо.
«Как медведь, ей-богу. Никогда не умел себя вести», — подумал Дмитрий с досадой, но вслух лишь спросил:
— Ты же уезжал за границу? Что, родина перевесила?
— Там хорошо, спору нет. Но родные стены греют. А ты как? Вижу, пока холост? — Алексей оглядел его руку.
— Да, работаю.
— Ну ладно, не скромничай. Сейчас жену познакомлю, — вдруг серьёзно сказал Алексей.
Дмитрий посмотрел туда, куда указывал друг, и застыл. Между витринами шла… Ольга. Он узнал её сразу. Сапоги, шубка, каштановые волосы. Ему показалось, что она улыбается ему. Он даже привстал. Но она подошла к Алексею.
— Ты где пропадаешь? — поставила ещё один пакет.
— Смотри, кого встретил! — Алексей повернулся к Дмитрию.
Она тоже взглянула на него. Улыбка её дрогнула и потухла.
Дмитрий не мог оторвать взгляда. Она не была красавицей, Светлана несравнимо ярче. Но какая же она стала! И она жена Лехи? Да быть такого не может!
— Не ожидал? — усмехнулся Алексей. — Я сам не ожидал. Но вот уже шестнадцать лет вместе. Сын школу заканчивает. — В голосе звучала гордость.
Ольга молча смотрела на него, потом отвела взгляд.
— Леша, мы же спешим. Простите, нам пора, — сказала она, бросив на Дмитрия короткий взгляд.
— Извини, дружище, бегем. Увидимся.
Они ушли, а Дмитрий смотрел им вслед, пока их не скрыла толпа.
***
На первых курсах Дмитрий учился, не замечая девушек. А на третьем увидел Ольгу. Она не была красавицей, но её каштановые волосы, манеры — всё его зацепило. Он подошёл, сказал что-то глупое. Она рассмеялась. Смех — как колокольчики.
Они стали встречаться. С ней было спокойно. Впервые он почувствовал себя мужчиной. Перед летней сессией переехали вместе.
Он снимал квартиру с Алёхой. Отец присылал деньги с условием: «Женитьба подождёт».
Как-то зимой Ольга осталась у него ночевать. Пришёл с учёбы — запах жареной картошки, котлет. Она пришла раньше, сделала сюрприз. Алёха тактично съехал.
Всё было хорошо, пока перед сессией Ольга не сказала:
— Я беременна.
— Ты уверена? — он испугался.
— Да. Ты не рад? Я тоже. Что делать будем? — спросила без слёз.
— Оля…
— Не надо. Я поняла. Ребёнок нам не нужен.
Больше они не говорили об этом. Она вела себя, будто ничего не случилось. На каникулы разъехались. Звонил, но про аборт боялся спросить.
В сентябре она не вернулась — взяла академ, сказала, что мама болеет. Дмитрия это устроило. Звонил редко, потом совсем перестал.
Алексей пропускал пары, говорил, что дела. В квартиру не вернулся.
***
«Сыну шестнадцать…» — Дмитрий ахнул. Лицо пылало. «Вот куда он ездил! Не домой, а к Ольге. И ни разу не проговорился. А она… Выходит, аборт не сделала. Я ведь догадывался. Но было удобно не знать. Трус. А Алёха не струсил…»
— Устал? — он не заметил, как подошла Светлана. Взглянул на неё, будто впервые. Красное платье, шикарная фигура. Красивая, умная…
— Что так смотришь? Пойдём домой.
Он встал, помог ей надеть пальто. Светлана встряхнула волосами. Мужчины оглядывались. Раньше бы это его задело. Но сейчас мысли были далеко.
— Застегнись. На улице холодно. Хорошо, что машина у входа…
Дома налил коньяку.
— Что-то случилось? — Светлана села рядом.
— Встретил старого друга.
— И что?
— Да ничего. Просто вспомнилось.
— Хороший друг, раз после встречи с ним пьёшь. — Она ждала объяснений, но он молчал. — Я устала, — в голосе появился металл. — Иди спать. Завтра с головной болью встанешь.
Раньше бы он побежал за ней. Но сейчас лишь с облегчением смотрел, как уходит.
***
Ольгу он долго вспоминал. Но учёба, диплом занимали мысли. После университета остался в городе. Отец помог купить квартиру.
Были женщины… Лена — стройная, холодная.А потом он понял, что самое главное нельзя купить ни за деньги, ни за красивую внешность — и с этим осознанием ему предстояло жить дальше.
