— Алёна, ты в своём уме?! Куда мы его возьмём?! Там комары да оводы одни. Да и едем мы не на прогулку — всю картошку за день выкопать надо, потом дожди пойдут! — Антонина Петровна почти кричала в трубку на дочь Алёну.
Отношения и так в последнее время были натянутыми, а тут ещё дочь вздумала внука на неделю подбросить, когда самый разгар сезона: и дома дела, и огород, да ещё в садоводстве картошку копать.
— Ну что за безобразие? Коля, ты меня слышишь? Мы ведь уже не молоды. Неужели дочь не понимает и совсем нас в расчёт не берёт? — ворчала Антонина Петровна, больше себе, чем мужу, сидевшему на кухне.
— Ну чего раскричалась? — нехотя спросил Николай Иванович.
— Алёнка Вовку хочет завтра с нами на картошку отправить, представляешь?!
— С чего это? Выходной же…
— Да кто их разберёт! Куда-то срочно уезжают, а ребёнка, кроме как к нам, девать некуда. Родители зятя видят внука раз в полгода, а мы… — махнула рукой Антонина Петровна.
— Ладно, родной ведь внук. Возьмём, пять лет — не младенец. Вот только во сколько они его привезут… Мы-то в шесть уезжать собирались.
На следующее утро Николай Иванович и Антонина Петровна поднялись в пять. Быстро позавтракали и стали собираться.
— Ты пока вёдра с лопатами в машину сложи. А я поесть соберу и Вовке что-нибудь на перекус, раз уж берём его с собой.
— Ладно. — кивнул муж и вышел во двор укладывать инструменты.
Прошло полтора часа. Дочь даже не позвонила. Антонина Петровна набрала номер Алёны — гудки, но никто не берёт трубку.
— Ну что за дела?! Ведь предупреждала, что рано уезжаем!
— Успокойся, может, они уже в пути.
Ещё полтора часа — Антонина Петровна нервно поглядывает на часы. Вдруг звонок.
— Алло, мам, мы только проснулись. Сейчас Вовка позавтракает, и приедем. — голос дочери звучал сонно.
— Алёна, ты в своём уме?! Я же вчера сказала!
— Мам, ты серьёзно думала ребёнка в шесть утра тащить?! Привезём его — и поедете, картошка никуда не денется. Вообще, с этим садом пора завязывать!
— Ну да, конечно! Только от нашей картошки вы никогда не отказываетесь!
— Мам, знаешь что? Может, мы вообще картошку забирать не будем и Вовку не привезём! Если для вас мешок картошки дороже единственного внука…
Антонина Петровна хотела ответить, но дочь уже бросила трубку.
В итоге в сад они уехали только в половине десятого, а внука так и не привезли.
Прошло несколько дней. Алёна не звонила. Антонина Петровна даже начала корить себя за резкость.
В пятницу вечером они с Николаем Ивановичем собирались к соседям — юбилей. Не то чтобы очень хотелось, но и отказываться неудобно. Уже стояли в прихожей, как вдруг звонок в дверь.
— Кто бы это?
— Сейчас посмотрим. — Николай Иванович открыл дверь.
На пороге стояла Алёна с мужем Игорем, который держал на руках Вовку.
— Мам, привет! А вы куда так нарядились? Уже с праздника?
— Встречайте внука, бабушка с дедушкой. — Игорь, не снимая обуви, шагнул внутрь и передал сына ошарашенному деду.
Антонина Петровна опомнилась первой:
— Алён, вы хоть позвонить могли! Мы же к Семёновым на юбилей…
— Мам, а я теперь в родной дом только по звонку могу приходить?! — возмутилась дочь.
— Дочь, а ты подумала, что у нас тоже могут быть свои дела?!
— Дедуля, пойдём машинки собирать! — влез в разговор Вовка.
Николай Иванович растерянно развёл руками — собирались уходить, а тут такой поворот.
— Мам, ну какие у вас дела?! Какие Семёновы?! Они вас просто ради подарка позвали. Неужели какая-то пьянка дороже внука?! — не унималась Алёна.
Тогда вступил Николай Иванович:
— Алёна, а вы-то сами куда?
— Пап, Игорю путёвку в санаторий дали на выходные. Сегодня уезжаем, в понедельник вернёмся.
— Да, за копейки досталась — всего пятнадцать процентов от цены. Начальнику предложили, а он не смог… — добавил Игорь.
— Игорь, прости, но такие решения надо обдумывать. У тебя же ребёнок! — не сдержалась Антонина Петровна.
— Мам, ну вот всегда так! Мы приходим — а у вас какие-то дела! — завелась Алёна.
— Игорь, а к своим родителям почему не отвёз?!
— Да они только с моря вернулись, устали…
— Ага, а мы, значит, вечные подставные! — голос Антонины Петровны сорвался на крик.
Николай Иванович перехватил инициативу:
— Ладно, раз привезли — оставляйте. Я Семёновым позвоню, объясню.
— Спасибо, пап! — Алёна тут же сменила тон, кивнула Игорю — и через секунду их уже не было.
Утром Антонина Петровна пошла в магазин — внука кормить надо. Заодно занесла подарок Семёновым.
— Ой, Тоня, заходи! Так ждали вас вчера… — встретила её соседка Людмила.
— Поздравляю, Люся! Вот подарок. Мы очень хотели прийти…
— Не отпущу просто так — чай пить будем, я пирог испекла.
— Не могу, Коля с Вовкой…
— Хоть на минутку!
Пришлось зайти. За чаем Людмила спросила:
— Тонь, а чего внука-то нежданно привезли?
— Да Игорю путёвку в санаторий подкинули, вот и сорвались!
— А к своим родителям почему не отвезли?
— Они же с моря, устали…
— Вот именно! Своих берегут, а вам всё сходит с рук! Они же просто манипулируют вами через ребёнка!
— Люсь… Но что делать-то?
— Родня — это важно. Но и позволять себя использовать нельзя. Научите их уважать ваше время.
В понедельник Игорь забрал Вовку. А в субботу — новый звонок:
— Мам, мы сейчас Вовку привезём, надо в торговый центр заехать.
— Прости, не получится. Мы сами по магазинам собираемся.
— Мам, тебе какие-то покупки дороже внука?!
— А тебе? — спокойно спросила Антонина Петровна.
— Что «тебеАнтонина Петровна тихо положила трубку, зная, что теперь главное — выдержать этот молчаливый бой и научиться говорить «нет».
