— Свет, ты не поверишь! Только что видел женщину — вылитая ты! Будь у тебя мать, я бы поклялся, что это она… У тебя случайно сестры старшей нет? — муж Дмитрий подошел сзади, толкая тележку с продуктами.
— Чего? Какая еще сестра? — удивленно подняла брови Светлана, изучая этикетку на баночке детского пюре.
— Пойдем, покажу. Только осторожно… Хотя, она уже на тебя смотрит. Похожи как две капли, только она старше! — Дмитрий потянул жену за руку, направляясь к другому ряду стеллажей.
— Куда ты меня тащишь? У меня точно нет сестры! — раздраженно ответила Света, поправляя шапочку маленькому Ванюше, сидящему в тележке.
— Ну посмотри хотя бы! Может, это сестра, о которой ты не знаешь? Бывает же такое, как в сериалах! — не унимался Дмитрий.
— Пошли отсюда! — резко шепнула Светлана, выхватывая тележку и направляясь к выходу из отдела.
Она шла быстро, обходя прилавки, щеки ее горели. Сердце колотилось так, будто вот-вот выпрыгнет из груди. А ведь прошло уже семь лет…
…Мать растила Свету одна. Об отце девочка не знала ничего, а мать о нем не распространялась. В тот год, когда Света пошла в первый класс, мать вышла замуж за Виктора Сергеевича. Счастливое детство закончилось.
Он сразу переехал в их двушку. Свете досталась маленькая комнатка, а матери с отчимом — другая. Мать сказала, что Виктора Сергеевича можно называть папой. Но он так и остался для девочки «дядей Витей» — чужим, холодным.
Мужчина относился к падчерице с презрением. Всё у нее было не так: и сидит криво, и говорит громко. В детстве Света молчала, повзрослев — пыталась огрызаться. Но «дядя Витя» умел поставить на место:
— Рот закрой! Я тебя кормлю, одеваю! Благодарить надо, а не умничать!
— Я у вас ничего не прошу. Мама меня одевает. — надеялась Света, что мать заступится.
— Света! Немедленно извинись! — звучало привычное материнское одергивание…
…Когда девочке исполнилось четырнадцать, в семье родился сын. Мать ликовала — подарила мужу наследника. А жизнь Светы превратилась в ад.
— Пойди посиди с братиком, мы поедим спокойно! — командовала мать.
— Иду… — девочке не оставалось выбора.
— Чего он ревет?! Занялась бы им, дурёха! Хоть поесть нормально нельзя! И зачем такая непутевая родилась! — орал «дядя Витя».
Так прошло четыре года. Света окончила школу, поступила в институт. В августе ей исполнилось восемнадцать…
— Собирай вещи. Договор в общаге подписала, первое полугодие оплатила. Дальше сама… — равнодушно сказала мать, заглянув в комнату.
— Какое общежитие?! — Света вскочила с кровати.
— Студенческое. Ты же не собираешься здесь вечно жить?
— Но там только иногородние! Я не хочу уезжать!
В разговор влез «дядя Витя»:
— Царственная особа! А то, что мы втроем в одной комнате, это нормально?! Мальчишке четыре года — ему свое место нужно! Или на шее у нас висеть собралась?!
— Я здесь прописана! — вспыхнула Света.
— Плевать на твою прописку! Собирайся и вали! Или я тебя вместе с вещами за дверь выставлю!
Мать, как всегда, не заступилась. В тот день она лишь сунула дочери в руку пару сотен рублей…
Так Света оказалась в общаге. Сначала ей даже нравилось. Но стипендии катастрофически не хватало.
В субботу она пришла к матери за деньгами. В подъезде пахло краской. Дверь была открыта.
— Ты зачем? — на пороге стоял отчим.
— К маме.
— Стой тут, ремонт! — он скрылся в ее бывшей комнате.
Через минуту вышла мать:
— Свет, что случилось?
— Денег не хватает до конца месяца…
— А стипендия?!
— Ее на всё не хватит! У всех в общаге родители помогают…
— Попрошайничать вздумала?! — ввалился «дядя Витя». — Иди работай! У нас своих забот хватает — сына растить, в санаторий свозить! Ты свое уже получила!
Мать молчала.
— Рита, ну… папа прав. Как-нибудь сама…
Света выбежала, не помня себя.
Вечером, сидя на койке, она дала себе клятву:
— Больше никогда не плакать! Выживу. Им назло. И к матери больше не вернусь!
Она устроилась на первую работу. Потом на вторую, третью… Официанткой, промоутером, администратором в фитнес-клубе.
После института уехала в другой город. Подальше.
— Чтобы никогда их не встретить… — говорила подругам.
Но судьба распорядилась иначе.
На новом месте Света нашла хорошую работу. Коллеги ее уважали. Там же встретила Дмитрия.
Роман начался неожиданно. После корпоратива он проводил ее домой. В квартире Света обнаружила потоп — трубу прорвало. Первой мыслью было позвонить Диме.
— Можешь вернуться?!
Он примчался через пять минут. Вызвал сантехников, помог убрать воду.
Так они стали встречаться. Его родители приняли Свету как родную. Даже до свадьбы называли «дочкой».
Свадьбу играли без матери. Света всем говорила, что та умерла…
Через три года родился Ванечка.
***
— Свет, остановись! Ты плачешь?! — растерялся Дмитрий.
— Да… Хоть и клялась… — вытерла слезы.
— Кто эта женщина?
— Мать…
— Но ты же говорила, что ее нет…
— Для меня ее нет. Пошли домой!
У выхода их ждала она.
— Здравствуй, дочка…
— Здравствуй. — Света отвела взгляд.
— Ты здесь живешь?
— Да.
Мать перевела глаза на Дмитрия, потом на Ваню.
— Внук?
— Сын.
— Но мне-то он внук…
— Тебе он никто. И ты ему тоже.
— Дочка, давай поговорим…
— Не надо. Как-нибудь обойдусь.
Они ушли. Мать осталась стоять.
Света долго не могла успокоиться. Дмитрий не расспрашивал, но однажды она всё ему выложила. И плакала, уткнувшись в его плечо, думая, что в следующий раз заплачет только на свадьбе сына. От счастья.И когда маленький Ваня лет через год впервые обнял бабушку на детской площадке, Света поняла, что иногда даже самые горькие обиды растворяются в простом человеческом тепле.
