Бумеранг судьбы, или Цена чужого счастья
Екатерина стояла у окна своей однушки в хрущёвке на окраине Перми и провожала взглядом соседа Артёма с женой Светланой, которые разгружали из машины пакеты с рынка.
— И чего им не сидится в такое утро? — ворчала она себе под нос. — Воскресенье же. День, чтобы валяться, пить кофе с булками и смотреть телевизор. А эта ведьма своего мужика, как раба, на верёвочке водит…
Сосед Артём всегда нравился Кате. Вежливый, руки золотые, всегда поможет, если попросить. А вот Светлану она с первого взгляда возненавидела. Та всегда ухоженная, с холодным взглядом, будто знает себе цену. А Катя — простая. Без гламура, душа нараспашку, да вот одна.
— Почему таким гадинам все лучшие мужики достаются?! — жаловалась она подругам на кухне, прихлёбывая вино из стакана.
— Вот именно! — поддакивала Наташка. — Ты — огонь! И фигура, и характер. А сидишь одна. Не по-божески!
— Да их, стерв, надо ставить на место! Мужиков у них отбивать, пусть знают! — вставила подгулявшая Ольга.
Смеялись, фантазировали, как бы «наказать» тех, у кого всё есть. А потом Катя лежала в кровати и уже не смеялась. Слова Ольги засели в голове, как осколок. И не выходили.
На следующий день она налепила пельменей, нажарила картошки, открутила дверцу у шкафа и, сделав несчастное лицо, постучалась к соседям. Открыл Артём. Она скромно попросила помочь — мол, не справляюсь. Пока он возился с петлями, она смотрела на него восхищённо, ахала, потом накормила, напоила чаем, и он ушёл, довольный и сытый.
Потом были блины. Потом драники. Потом щи. Артём ел и хвалил. И жаловался, что дома его давно не балуют — ни едой, ни лаской. Врал, конечно. Но Катя слушала, глазами хлопала. Через полгода после ужина с вином они стали любовниками.
Светлана не подозревала. Верила, как в стены. А когда узнала — просто сломалась. Выгнала Артёма той же ночью, даже не кричала. Только два дня рыдала в ванной. На третий подала на развод, собрала вещи, выставила квартиру на продажу. И пропала.
Катя ликовала. Дом теперь её, мужчина — рядом. Счастье?
Сначала — да. Но через месяц, когда Артём окончательно переехал, началось другое. По субботам — тащить сумки с рынка. Холодильник — бездонная яма. Деньги улетали, как пух. Готовить три раза в день. Да ещё к чаю что-нибудь. Ест, как не в себя. На работу носил контейнеры на двоих. Запретил встречаться с подругами, тратиться на одежду.
— Женщина должна сидеть дома, — заявил он как-то.
Начались скандалы. Громкие, грязные. Он командует, требует, всем недоволен. И вот однажды она осмелилась:
— Артём, может… хватит? Может, разойдёмся?
Он усмехнулся, сузив глаза:
— Ты влезла в мою семью, помнишь? Деньги с моей квартиры потратила на ремонт, еда — на мои зарплаты. А теперь выгонять собралась? Вернёшь — уйду. Нет — тогда не ты решаешь, когда мне уходить. Уйду, когда сам захочу. А пока — терпи. И помалкивай.
Катя тогда впервые по-настоящему испугалась. Не за себя — за свою глупость. За всё, что разрушила, поверив в сказку. Как Светлана с ним вообще жила? Как терпела?
Он казался когда-то идеальным. Вежливым, заботливым. Но теперь… Он был чужим. Чужим в её доме. В её жизни. Она уже не мечтала о нём. Мечтала — избавиться. Но не знала как.
Однажды поздно вечером она увидела в соцсетях фото Светланы. Та стояла на фоне моря, с ветром в волосах и лёгкой улыбкой. Подпись: «Жить — значит дышать. А дышать — значит быть свободной». И тогда Екатерина поняла: бумеранг судьбы не просто вернулся. Он ударил её прямо в сердце.
